Il periodo della raccolta del tanto prezioso luppolo in Repubblica Ceca è quello compreso tra la fine di agosto e i primi di settembre. A Zatec viene coltivato il più pregiato al mondo: il luppolo Saaz. Questo viene inizialmente tagliato alla radice; successivamente macchinari complessi separano il frutto dal ramo donandogli quel fresco odore intenso e amarognolo; l’ultima fase della lavorazione è costituita dalla sua essiccazione. Per mantenere inalterate le proprietà del luppolo Saaz la temperatura ideale deve infine oscillare tra 2 e 4 gradi. La birra che valorizza al massimo questo grande prodotto è la prima birra chiara al mondo: l’originale Pilsner Urquell.



Pilsner Urquell ha dettato le regole nel mondo della birra, dando vita, il 5 ottobre 1842, a un genere birrario che ancora oggi è il più diffuso nel mondo: la birra chiara a bassa fermentazione (pilsner, lager o pils). Il segreto di una perfetta Pilsner Urquell risiede proprio negli ingredienti rigorosamente selezionati: oltre al luppolo Saaz, che regala quel tono amaro così gradito, è fondamentale l’acqua, purissima, che arriva proprio dalla fonte di Pilsen e dà il nome a questa birra (Urquell significa “dalla fonte originale”); il lievito segreto, il lievito H, che Josef Groll, il padre di Pilsner Urquell, usò dalla prima cotta e infine il miglior orzo boemo e moravo che viene lavorato nella malteria interna alla fabbrica.

Il legame così forte con il territorio è tanto importante che, dal 2008, questa birra ha ottenuto l’Igp-Indicazione geografica protetta (sono solo 3 le birre ceche ad aver ricevuto tale certificazione). Pilsner Urquell è non solo la birra che ha dato origine alle “chiare”, ma è sempre la stessa dal 1842 e la fabbrica di Pilsen, da cui proviene l’intera produzione che poi andrà in tutto il mondo, è venerata dai cultori, dagli appassionati e dagli stessi produttori di birra.



L’attenzione che il birrificio pone sugli ingredienti e sul processo produttivo è assoluta ma l’esperienza sarà al suo massimo solo con una corretta spillatura. È per questo che ogni anno, in 15 Paesi del mondo, si svolge un contest importante per selezionare il bartender che meglio esprima l’essenza di Pilsner Urquell. Il vincitore di ogni Paese gareggerà infine per il titolo di campione del mondo proprio a Pilsen, in occasione dell’Anniversario del 5 ottobre. Grande festa, dunque, nella fortunata città boema per il compleanno di Pilsner Urquell che quest’anno compirà 171 anni.