Iniziata lo scorso 7 settembre, fino al 15, è in corso in Grecia la 78ª edizione della Fiera internazionale di Salonicco: un evento espositivo multisettoriale, considerato il punto di riferimento più importante per l’intera area dei Balcani con uno straordinario successo di pubblico che supera i 200mila visitatori. La partecipazione italiana all’evento suscita da sempre l’attenzione dei visitatori attratti dai prodotti del “Made in Italy”. In questo contesto non poteva mancare una voce autorevole che, nell’ambito dell’enogastronomia, potesse rappresentare al meglio il valore della cucina italiana, delle produzioni agroalimentari del nostro Paese e trasmettere la passione per l’eccellenza a tavola: Icif (Italian culinary institute for foreigners), con il coordinamento di Confcommercio Cuneo, per tutta la durata della manifestazione sarà presente in fiera con una serie di eventi.

All’interno del Padiglione riservato all’Italia, a fianco di aziende italiane della portata di Barilla, del Gruppo Fiat e di Ansaldo (che a Salonicco sta costruendo la Metropolitana), Icif, con la collaborazione della Camera di Commercio italo-ellenica di Salonicco (partner ufficiale dell’Ente Fieristico), dell’Associazione Cuochi di Salonicco ed il coordinamento della Confcommercio di Cuneo, proprio in questi giorni è impegnata in una serie di spettacolari dimostrazioni culinarie di alta cucina che vedono lo chef Giancarlo Piccarreta di Icif protagonista del “Cooking Theatre”. Ben 28, tra le più rappresentative ricette delle cucine regionali italiane, vengono cucinate a vista e “raccontate“ in una serie di coinvolgenti eventi/show (mediamente 6 al giorno) dove il pubblico ha modo di conoscere, imparare ed apprezzare il meglio dei piatti della variegata cucina italiana, dagli antipasti ai dolci.



Anche la serata di gala del 12 settembre è stata affidata alle cure di Icif, che si è prodigata in un “menù-percorso” di sapori, che ha toccato buona parte delle regioni italiane. È in corso, all’interno del Cooking Theatre, un Concorso per giovani studenti delle Scuole Professionali sul tema “La cucina del riso”. Al termine della fiera un’apposita giuria selezionerà 4 giovani che si sono distinti per la loro abilità che verranno invitati, con borse di studio, ad una settimana di perfezionamento in full immersion sulla cucina del Riso, presso la Sede Icif a Costigliole d’Asti.

Il successo delle iniziative avviate in occasione della Fiera di Salonicco ha aperto nuove collaborazioni tra Icif, la Camera di Commercio italo-ellenica e l’Associazione Cuochi di Salonicco che si stanno adoperando per attivare una serie di progetti formativi, con particolare attenzione alla cucina regionale italiana, alla presentazione dei piatti ed all’accoglienza in sala, di interesse per l’intera area dei Balcani, da realizzare presso Icif. È motivo di orgoglio per il Piemonte che Icif, l’Istituto di cucina italiana più affermato a livello internazionale, impegnato a divulgare la cultura e il valore dell’enogastronomia italiana nel mondo, abbia la sua sede principale ed il suo cuore pulsante proprio nel nostro territorio, a Costigliole d’Asti, oltre alle tre sedi formative in Brasile e in Cina e ai 24 uffici di rappresentanza in 32 Paesi nel mondo.

Il presidente della Confcommercio di Cuneo, Ferruccio Dardanello, sottolinea: «È un piacere constatare che una realtà piemontese come Icif, conosciuta e riconosciuta in tutto il mondo, sia in prima linea nelle più prestigiose manifestazioni internazionali con iniziative dal grande potere comunicativo, per promuovere l’Italian Style Life, l’enogastronomia d’eccellenza e i valori dell’Ospitalità Italiana in ogni parte del pianeta».



È altrettanto motivante sapere che professionisti della ristorazione provenienti da tutto il mondo scelgano il Piemonte per acquisire cultura e che, per mesi, si impegnino con serietà e dedizione nell’apprendere i segreti della cucina tradizionale regionale italiana e conoscerne i costumi e le tradizioni. Si pensi che nell’arco di un ventennio più di 5mila tra i migliori cuochi del mondo si sono diplomati proprio qui, all’Icif, in Piemonte, e che del Piemonte hanno conosciuto la gente, il territorio, la cultura, la modernità e le tradizioni: un patrimonio che fanno loro e che portano a testa alta nei loro Paesi. Si tratta di un successo non solo per l’Icif, ma anche e soprattutto per il Piemonte, per Sistema Italia e per la sua immagine nel mondo.

Icif intende proseguire il percorso intrapreso affiancando alla tradizionale e qualificata attività di formazione, la promozione del sistema Italia attraverso la presenza attiva e sempre più strutturata ad eventi e manifestazioni di portata internazionale: oltre alla Fiera di Salonicco, tra il 2013 e il 2014 Icif porterà il suo know-how in Germania alle Fiere di Colonia, Monaco e Stoccarda, in Brasile in occasione della Settimana della Cultura Italiana a San Paolo e dei prossimi Mondiali di Calcio, in Russia per le Olimpiadi Invernali e per il Mitt, e poi negli Stati Uniti e in Cina con un Progetto promozionale del vino piemontese.