La Catambra è una pianta che grazie all'elevata concentrazione di catalpolo (una sostanza naturale) esercita una potente azione repellente contro zanzare ed insetti volanti a sei zampe. Caratterizzata da contenuto in catalpolo 4 volte superiore (confermato da analisi scientifiche) per repellenza, è un mezzo del tutto biologico ed è identificata attraverso analisi del dna 'finger printing” (che è l'impronta digitale genetica).

Il progresso delle nuove biotecnologie fa già individuare anche nelle piante ornamentali scopi utilitaristici che vanno al di la dell'estetica e della funzione di abbellimento. Tuttavia la naturale biodiveristà esistente ha ancora risorse originali da raccogliere senza scomodare laboratori di ricerca genetico-molecolare. Queste informazioni non hanno mai trovato consenso, a causa dell'efficacia dei trattamenti chimici disponibili, e probabilmente anche per la difficoltà di organizzare processi di riproduzione di massa capaci di industrializzare il settore delle piante.

Oggi però, in un momento nel quale la sensibilità alla salvaguardia dell'ambiente e della propria salute è fenomeno largamente percepito, le piante a difesa della qualità della vita stanno riscuotendo interesse e successo. La Ambrogio Vivai di Brescia, sensibile a questo trend, effettuando ricerche per individuare e valorizzare funzionalmente piante ornamentali con queste funzioni accessorie, ha ottenuto questo risultato largamente applicabile là dove i parassiti costituiscono una vera piaga.

Catambra (la catalpa di Ambrogio) è protetta dal marchio commerciale (trade mark) Ambrös' Plants e dal brevetto europeo n. EU27931. La Catambra originale è sempre venduta con un marchio a caldo e cartellinata con etichetta antistrappo. Si tratta di cloni di un arbusto che in natura ha meno efficacia di questi, ma che comunque si caratterizza proprio per tenere lontani gli insetti. Oltre alla selezione botanica, a rendere particolarmente effiace l'azione di questa pianta (sia pure sempre ion un'area attorno alla chioma) è una sotanza naturale che viene data alla piante nella prima fase di vita, così da aiutare lo sviluppo della sua azione antirepellente.

La Catambra proviene dalle aree boreali, è una spogliante le cui foglie sono larghe e cuoriformi, non cresce molto, raggiunge massimo i 3,5 metri, è utilizzabile quindi anche nei piccoli spazi o nelle terrazze, può anche essere coltivata in casa purché riceva molta luce. Richiede in generale un apporto idrico elevato d'estate e non necessita di potature. è particolarmente rustica, può tollerare i -15°C e vive sia in ombra che al sole. Non fiorisce (è un ibrido che non si riproduce) e non ha alcun odore. Le sue foglie larghe hanno anche la capacità si abbattere le molecole delle polveri sottili, il cosiddetto PM10.

Caratteristiche tecniche
  • famiglia delle Bignogniacee
  • origine: America Boreale
  • altezza massima: m 3.5
  • larghezza massima della chioma: 4-5 m
  • forma della chioma: tondeggiante
  • raggio d'azione della repellenza: il doppio della chioma
  • esposizione: sia al sole che all'ombra
  • non serve potatura
  • non fiorisce
  • è inodore
  • è a foglia caduca.