Anche quest'anno nel mese di marzo l'Istituto alberghiero di Riolo Terme, in provincia di Ravenna, sì è trasformato in un laboratorio di ricerca sull'utilizzo delle erbe aromatiche in cucina.

Alcuni fra gli chef italiani più apprezzati, rappresentanti di Istituti alberghieri da tutta Europa e privati cittadini si sono confrontati sul tema delle 'Erbe delle streghe”, una serie di erbe il cui ricordo e utilizzo è legato alle pozioni magiche e risale ai tempi in cui operavano maghi e streghe; per una intera settimana, infatti, si sono svolti eventi e concorsi dedicati alle erbe aromatiche ed ai prodotti di eccellenza del territorio romagnolo.

Un fitto calendario di appuntamenti, tutti all'interno dell'Istituto alberghiero di Riolo Terme, che si sono aperti lunedì 21 marzo con la prima serata di 'The First” con la partecipazione ai fornelli dello chef Gennaro Esposito del ristorante Torre del Saracino di Vico Equense (Na) il quale ha proposto, fra gli altri piatti, la Minestra maritata di pesce e il Risotto con baccalà, fichi secchi e basilico: piatti che hanno denotato la profonda conoscenza dei prodotti utilizzati coinvolgendo gli ospiti con una cucina equilibrata e dai sapori delicatissimi e dai profumi indimenticabili.

Il giorno successivo ha invece operato, sempre con la collaborazione degli alunni dell'istituto, lo chef Claudio Sadler del ristorante Sadler di Milano il quale ha presentato, oltre a delicatissimi Calamari farciti di stoccafisso con pancetta tostata e passatina di ceci, dei Raviolini di mortadella e pane al rosmarino, passatina di broccoletti e gamberi rossi in un crescendo di sapori e di sensazioni frutto di una tecnica esemplare, abbinando sapientemente i prodotti del territorio romagnolo con la cucina che lo contraddistingue.

Nel corso di tutte le serate sono stati serviti i vini forniti dall'Enoteca Regionale dell'Emilia Romagna che ne ha curato anche l'abbinamento e la presentazione. Nelle giornate successive si è svolto invece il concorso internazionale dedicato agli istituti alberghieri ed ai privati.

Il concorso, che godeva del Patrocinio della Regione Emilia Romagna, della Provincia di Ravenna, dell'Ascom e della Camera di Commercio di Ravenna, è stato organizzato dalla Società d'Area 'Terre di Faenza” in collaborazione con l'Istituto Alberghiero di Riolo Terme e con JFC; in seguito alla selezione preliminare hanno potuto partecipere alla fase finale tre istituti stranieri e nove italiani, e precisamente: Castel San Pietro Terme (Bologna), Fasano (Brindisi), Frydek-Mistek (Repubblica Ceca), Lancenigo di Villorba (Treviso), Longarone (Belluno), Loreto (Ancona), Porec (Croazia), Praia a Mare (Cosenza), Pula (Croazia), Roma, Torino, Vieste (Foggia).

Nel pomeriggio si sono poi sfidati a colpi di mestoli e tegami anche sei privati cittadini selezionati fra i candidati alla finale che sono giunti da Ancona, Caserta, Chieti, Forlì, Lucca e Roma.

Al termine delle prove, nel corso della cena di Gala, sono stati premiati i primi tre istituti classificati: vincitore assoluto è risultato l'istituto di Lancenigo di Villorba in provincia di Treviso con l'alunno Nicola Gurschler che ha presentato uno 'Spumone di asparagi e meringa con aria di Bassano e sacchetto magico alchechengi”.

Secondo classificato l'alunno Carmelo Adami del 'Gioberti” di Roma con 'Gnocchetti allo zafferano con broccolo romano e spigola al profumo di coriandolo” seguito dall'allievo Roberto Blonda dell'istituto di Fasano con 'Zuppetta di ceci neri della Murgia al sapore di anice e cozze con cous cous di friselle d'orzo alle noci e pomodoro regina confit”.

Fra i privati è risultata vincitrice Donatella Zaccaria di Forlì che ha presentato dei 'Ravioli con stridoli al burro speziato e noci” .

La manifestazione ha riscosso un successo notevolissimo ed è stata realizzata anche grazie al contributo delle aziende che hanno creduto in questa iniziativa, quali Surgital, Villani Salumi, Consorzio Tutela Parmigiano Reggiano, Marr, Wiberg, Natura Nuova, Selecta, Galeati Funghi e Tartufi, Pascucci ed alla disponibilità dell'Enoteca Regionale dell'Emilia Romagna, Cast Alimenti, Locanda di Bagnara, Casolari delle Erbe e Grand Hotel delle Terme di Riolo Terme.

L'appuntamento per tutti è al prossimo anno con altri chef di fama internazionale e nuovi e interessanti eventi.