Sulla 14ª strada, una delle grandi vie che si intersecano ad angolo retto nel centro di Washington, una costruzione di due piani ospita una meta da conoscere per gli appassionati di birre: al piano superiore si trova Church Key, un pub dall’atmosfera vivace e informale, mentre al piano terra a destra delle scale si apre la grande sala del ristorante Birch&Barley, la cui traduzione letterale, betulla ed orzo, rende già l’idea. Entrambi condividono la stessa lista di ben 555 birre artigianali diverse tra cui scegliere, ma al piano di sotto l’atmosfera è un po’ più formale e l’esperienza culinaria un po’ più raffinata.

Se al piano di sopra nel pub si mangia su un lungo bancone o su qualche tavolino piccolissimo, al piano terra nella sala ristorante l’arredo è caldo, le luci soffuse, i tavolini alti sono maggiormente distanziati e ci sono alcuni comodi separè. Aperto 7 giorni alla settimana, è un locale spazioso, con circa 100 coperti su ciascun piano, diretto dall’executive chef Kyle Bailey originario della Pennsylvania, con Erik Rollings come suo secondo. Si mangia vera cucina americana, con particolare attenzione agli affettati, con “la tavola del macellaio”, un grande antipasto composto da prosciutti e salsicce affumicate fatte in casa. Anche se ci sono alcuni piatti di crostacei e di pesce, le carni dominano il menu.

Molto richiesti anche i piatti di riso e di pasta fatta in casa. Ma la ragione stessa del locale è la degustazione di birre, guidata dal “beer director“ Greg Engert, che aiuta anche ad orizzontarsi nella lunghissima lista e a scegliere quello che meglio si accompagna ai piatti ordinati. Dal suo osservatorio privilegiato nota che i gusti stanno cambiando anche negli Stati Uniti. Prima si bevevano quasi esclusivamente birre di tipo american ale, mentre ora i clienti, soprattutto i più giovani, hanno più curiosità e interesse a provare anche stili diversi. Le birre belghe sono anche a Washington di moda e i beer bar si stanno attrezzando in tal senso.


Birch & Barley
1337 14th Street NW - Washington DC (Usa)
Tel +1 202 5672576
www.birchandbarley.com
info@birchandbarley.com