A pochi chilometri dalla Riviera marchigiana-romagnola, la rocca di Gradara (Pu) e il suo borgo fortificato sono un’incantevole meta turistica.Teatro della passione tra Francesca da Polenta e il cognato Paolo Malatesta uccisi dal marito tradito, Giangiotto, Gradara e i due amanti sono resi immortali dai versi di Dante nella Divina Commedia.

Iniziata a costruire nel 1150, acquista l’aspetto attuale tra il XIII e il XIV secolo e, grazie all’ingegnere Umberto Zanvettori che, intorno al 1920, investe tutte le sue risorse in un’importante opera di restauro, la fortezza oggi si presenta in tutta la sua antica bellezza.

A 142 metri sul livello del mare gode di un clima piacevole anche in piena estate e regala panorami emozionanti sulla riviera. Posta a cavallo tra due regioni che vantano una tradizione di cucina di tutto rispetto, Gradara offre a tavola specialità di pesce e di carne, oltre alle paste fatte a mano e l’immancabile piadina che accompagna gustosissimi salumi.

Attiguo ad uno degli ingressi delle mura di cinta, il ristorante Al Soldato di Ventura associato a ristoranti regionali - cucina doc (www.ristorantiregionali.it) esprime al meglio la gastronomia e l’ospitalità del luogo.

È gestito alla famiglia Bertolino; papà Claudio inizia, giovanissimo, la sua carriera dalla “gavetta” , dal 1969 lavora a Gradara come persona di fiducia di Adriano Rossi, importante figura della ristorazione pesarese e da lui apprende “l’arte” della ristorazione. È affiancato dall’insostituibile moglie Silvana e dai figli Claudia e Andrea ai quali sta, progressivamente, passando il testimone.

Seduti nel dehors del locale, rinfrescati da una leggera brezza estiva si possono gustare: i passatelli in brodo di rombo, i tagliolini all’astice, gli gnocchi all’anitra germano, le crestagliate con i fagioli, le grigliate di pesce dell’Adriatico o la punta di vitello porchettata. La tavola è decorata con la saporita frutta di Romagna presentata come in un quadro rinascimentale.

Un ricco calendario propone tutto l’anno manifestazioni, visite guidate al borgo e al castello, sfilate in costume, appuntamenti teatrali e gastronomici (www.gradara.org)