Per raggiungerlo bisogna fare un po' di fatica, ma ne vale la pena: il Batang Ai Longhouse Resort si trova sull'isola del Borneo, in Malaysia, nello stato del Sarawak. Si raggiunge la grande isola del mar Cinese Meridionale all'aeroporto di Kuching, moderna capitale dello stato con mezzo milione di abitanti. Da lì sono necessarie quasi quattro ore di pullman su una strada asfaltata, prima comoda, poi sconnessa, per arrivare ai limiti della foresta tropicale abitata solo da alcune tribù indigene sulle rive di un ampio lago artificiale formato da una diga di sbarramento che sfrutta l'energia idroelettrica. Si monta su una barca che naviga per una ventina di minuti in mezzo a piccole isole verdeggianti disabitate, fino a intravedere su un'isola un po' più grande una costruzione orizzontale che si mimetizza bene tra gli alberi. Dal pontile di attracco si sale e si arriva alla reception del resort gestito dal gruppo Hilton: la parola Ai in lingua locale significa acqua.

Le costruzioni del resort riprendono il tema delle Longhouse, le lunghe abitazioni comune tipiche a un solo piano e con tetto spiovente delle tribù del Sarawak, che si possono visitare con un'avvincente escursione in barca proprio a partire da qui. Gli edifici alti sul lago sono costruiti tutti in legno scuro, hanno un aspetto confortevole, ma senza lussi eccessivi. Sul retro una vasta piscina permette di rinfrescarsi dal clima caldo e umido del posto. La reception fa anche da sala di ritrovo, c'è un biliardo, qualche libro, una mappa per progettare le escursioni. Di seguito si trova il bar e il ristorante, dove si può mangiare sia all'interno, sia sulla terrazza, servendosi da soli a un buffet che va dagli antipasti ai dolci. Si cena presto, al calar del sole, perché la maggior parte dei turisti che arrivano qui per partire di buon mattino, naturalmente in barca, dopo la prima colazione per escursioni e trekking nella foresta tropicale, organizzate da corrispondenti locali di tour operator specializzati sul territorio come Loft Viaggi; dopo le escursioni qualcuno si ferma un giorno o due a riposare nella pace di questo resort, che è l'unico avamposto del turismo 'comodo” nell'arco di centinaia di chilometri.


Hilton Batang Ai
Sarawak, Malaysia
www.hilton.com

Ente per il Turismo della Malaysia Milano
www.tourism.gov.my

Loft Studio Viaggi Milano
Tel 02 89422055
www.loftviaggi.it