Le titubanze iniziali, magari dovute a prevenzione, si dissolvono in breve tempo e la presunzione di colpevolezza, ovvero erroneamente catalogare come ennesimo 'italian sounding” e nulla più questo ristorante, si commuta in ammirata constatazione di un ottimo caso reale di un 'vero ristorante italiano”.

Siamo nel borgo di Palm Harbor, nella Tampa Bay, in Florida (Usa). Bella casa a due piani, arredo con elegante presenza di legno, pregevoli bottiglie a vista, bar ben fornito e ben presenziato per come c'è anche servizio di happy hours.



è un venerdì sera ed alle 7:30 pm il ristorante (circa 90 posti) è pieno. Ci è stata riservata saletta al piano superiore. Siamo in otto. Il patron Carmine partenopeo e parte… floridiano, ci consente visita nella linda e laboriosa cucina dove tutto governa, abile, sornione, simpaticissimo, lo chef Eduardo, nato nei Quartieri Spagnoli di Napoli, e nelle migliori cucine di Napoli formatosi.

Capatina in dispensa ci fa acclarare la presenza di ingredienti rigorosamente italiani di buona qualità. La carta dei vini, doviziosa, necessiterebbe di un refreshing e di una presentazione più ordinata.

Siamo affidati alle prodighe cure di Clelia, valente cameriera di origini puteolane. Il menu recita italiano con doverosi 'sottotitoli” in inglese, a beneficio di una clientela che, lo si nota, è affezionata ed esigente alquanto.

Non per nulla Casa Ludovico è presenza storica, oramai: sfiora il doppio decennio di attività. Ci sono proposte di mare, è pescato della Bay, e proposte di carne con un accattivante 'dal pollaio”, e la proposta forte dell'ossobuco.

Carmine fa arrivare in tavola un 'vero” antipasto all'italiana che si lascia apprezzare. Si principia con una 'impepata di cozze” che ha la caratteristica di essere 'rossa”, ovvero di essere guarnita con corposo sugo di pomodoro: ben fatta. Ci abbiniamo una buona Falanghina del Sannio.

Si prosegue con gnocchetti al nero di seppia, rigorosamente fatti in casa, qui sapientemente contrappuntati da saporiti tocchetti di pomodorini.

I grandi pescherecci della Bay escono a pesca di cernie, qui chiamate 'grouper” e ne sortisce, grazie all'abilità dello chef Eduardo e della sua brigata, una pietanza di 'cernia all'acqua pazza” guarnita con gamberetti e telline che, lo si afferma e lo si ribadisce, potrebbe più che onorevolmente giungere al tavolo di nostri importanti ristoranti 'di pesce”: eccellente. A corredo un tentacolare, squisito, tocco di polipo. Nei calici, adesso, un buon Primitivo.

Si conclude, ben satolli, con un abbondante tiramisù fatto in casa. Le grappe proposte sono discrete e non manca il limoncello. Così libando, e ben consci dei costi del buon vino italiano qui in Florida, in lieta compagnia dacché siamo in otto, il conto che ci perviene è di circa 500 $.


Casa Ludovico
1710 Alternate, 19 - Palm Harbor, FL (USA)
Non effettua pranzo, bensì cena ma anche happy hours dalle 4pm alle 7pm. Chiuso il lunedì.