Una notizia molto interessante viene dagli organizzatori del 41° Incontro di elicicoltura in programma a Cherasco (Cn) nelle giornate del 28-29-30 settembre e 1 ottobre. Per la prima volta infatti, oltre alle tematiche tecniche della produzione e del consumo delle lumache Helix, si parlerà della produzione di bava per uso farmacologico e uso cosmetico, con la presentazione ufficiale dei lavori e degli studi effettuati dal 2011 presso l'Università di Ferrara. Sarà anche presentato il prototipo della nuova macchina per l'estrazione indolore dalla lumaca del muco, con la possibilità che il mollusco non subisca danni e possa continuare la sua vita in allevamento.

Da anni si studiano le caratteristiche del muco che ricopre l'intero corpo del mollusco. Il prodotto, chiamato elicina, è lo stesso alla base di molti preparati contro l'infiammazione delle vie respiratorie e dello stomaco. Per le proprietà lenitive la bava è inoltre, da qualche tempo, utilizzata per la preparazione di creme di bellezza antirughe e antinvecchiamento e numerosi sono già i prodotti  che troviamo sul mercato internazionale. L'alto costo della bava naturale pura, con quotazioni sui mille euro al litro, insieme al notevole incremento della domanda, hanno fatto crescere l'interesse sul tema.

L'Italia è in prima fila nell'elaborazione di un complesso progetto in grado di estrarre questo prezioso liquido dai molluschi, senza creare problemi e sofferenze agli animali, procurando un altro, non secondario, reddito all'allevatore.

Domenica 30 settembre, durante il convegno internazionale, in programma al teatro Salomone di Cherasco, l'azienda ferrarese Helix Estense presenterà agli operatori il principio operativo e il macchinario per l'estrazione della bava ad una popolazione di Helix di allevamento. Si tratta di una novità di assoluto interesse per le prospettive che si aprono nel campo della produzione elicicola e per la conoscenza delle potenzialità che la chiocciola presenta oltre la gastronomia.   

Dal 28 settembre al 1 ottobre, come è ormai tradizione, si terrà a Cherasco l'annuale incontro internazionale di elicicoltura: quattro giorni di raduni, convegni, riunioni, mostre e gastronomia legate a questo straordinario alimento naturale che è la lumaca. Insieme all'incontro si terrà la 7° edizione del 'Festival della lumaca in cucina”: quattro giornate di gastronomia del mollusco presentato nei tanti ristoranti della città e nel padiglione Fiera, approntato per servire oltre mille coperti al giorno.

La rassegna di settembre vedrà ancora una volta riuniti a Cherasco, in una grande festa comune dedicata alla lumaca, gli allevatori, i tecnici, gli studiosi, gli operatori commerciali, gli appassionati di cucina e i turisti alla ricerca di gusti e conoscenze nuove. A Cherasco si riuniranno soprattutto tutti gli allevatori di lumache che utilizzano il metodo italiano di produzione che è quello in condizioni naturali, con soli alimenti vegetali.

Quella del 2012 è la 41° edizione di questo raduno. Infatti nel lontano 1972 si teneva in Cherasco il primo incontro di persone che volevano dedicarsi alla produzione in cattività delle lumache di terra Helix. Da allora ogni anno, senza interruzione, questo incontro si è svolto, crescendo nel numero di partecipanti e allargando ogni anno nuovi orizzonti di interessi e provenienza dei partecipanti.

Cherasco, in provincia di Cuneo, è chiamata da anni la 'capitale italiana della lumaca”. Questo deriva da tre fatti principali: il primo che la città è la sede nazionale dell'Associazione Nazionale Elicicoltori e dell'Istituto Internazionale di Elicicoltura; il secondo perché da più di 40 anni a Cherasco si lavora nella ricerca, nella divulgazione e della promozione del settore produttivo del mollusco; il terzo perchè la città è diventata un importante centro di cultura e divulgazione gastronomica del mollusco.

L'incontro di Cherasco risulta essere la più importante manifestazione internazionale per l'elicicoltura, per la lumaca d'allevamento e per i prodotti ad essa collegati. La rassegna infatti raccoglie da ogni parte d'Italia e dall'estero migliaia di operatori di questo settore specifico.

Nei quattro giorni, che vedranno la presenza di numerosi studiosi di paesi europei ed extraeuropei, verranno presentate le situazioni tecniche di produzione e del mercato internazionale di questo prodotto.

Hanno assicurato la loro presenza a Cherasco delegazioni di aziende dei Paesi balcanici, dell'Africa del Nord e di alcuni Paesi dell'America Latina, territori in cui si sta sviluppando l'elicicoltura all'aperto.