Così come i celebri carri di cartapesta, le maschere e la musica che risuona sui viali a mare e nei quartieri cittadini nel periodo di Carnevale, la cucina e i prodotti tipici della gastronomia locale sono una peculiarità irrinunciabile del Carnevale di Viareggio. Il Carnevale è infatti anche una ricca tradizione di cucina che si tramanda di generazione in generazione. Le tavole sono allietate di ricchi piatti legati alla tradizione marinara e squisiti dolci. Oltre ai numerosissimi ristoranti dislocati tra il centro della città, il lungomare e nella zona della Darsena, il quartiere del porto, in cui è possibile gustare ricette a base di pesce, durante le feste rionali che si svolgono nei vari quartieri viareggini durante tutti i week-end di Carnevale, è possibile assaggiare le specialità della cucina viareggina come il Cacciucco un piatto che nacque nel 1500, quando i pescatori a bordo delle barche si inventarono questa zuppa fatta col pesce meno pregiato, quello che a riva non avrebbe avuto mercato. Il Cacciucco, con cinque C (e non con quattro 'caciucco”, perché se vi scopre un viareggino a scriverlo così sono guai) deriva il suo nome dal turco kuciuck, che significa minuto, piccolo. Termine poi diventato, nella cucina toscana, sinonimo di un piatto in cui si mescolano ingredienti diversi, tutti ridotti in piccoli pezzi.

Gli odori, i sapori e i colori del mare di Versilia si ritrovano nella Frittura nostrana in questo piatto semplice e gustoso, fra i più richiesti nei caratteristici ristorantini sul mare. Così come gli Spaghetti alla trabaccolara un sugo rosso che deve il suo nome al trabaccolo, la barca tipica dei pescatori di San Benedetto che si installarono a Viareggio tra le due guerre. Da non perdere anche le ricette della cucina rurale legata alla tradizione delle campagne della Versilia di cui fa parte la zuppa alla frantoiana, un piatto che testimonia l'importanza della forte cultura dell'olio in Versilia. Il Carnevale si cosparge di zucchero: non c'è pasticceria a Viareggio in cui non si trovino i Cenci, dolci tipici del periodo carnevalesco, ritagli di pasta fritta friabile e fragrante cosparsa di zucchero a velo.

RICETTA: Cenci di Carnevale