Susine di MonrealeIn Sicilia nascono gli 'agricoltori custodi” dei frutti tipici. Per agricoltore custode si intende un soggetto privato che esercita la pratica agricola nell'ambito del territorio regionale a qualsiasi titolo e che provvede alla conservazione di varietà di piante da frutto originali siciliane. Tali piante sono comprese in un apposito elenco, predisposto dall'assessorato alle Risorse agricole e alimentari, composto da 251 varietà appartenenti a 17 specie da frutto, a diffusione prevalentemente locale, e che spesso hanno nomi in dialetto.

Il bando emanato, prevede la realizzazione di campi di raccolta e protezione da affidare ai custodi, in uno o due distinti appezzamenti della medesima azienda. La loro superficie deve essere compresa tra 2mila e 7mila mq massimo. Il finanziamento dell'iniziativa ammonta a 7 milioni e 670mila euro, stanziati nell'ambito della sottomisura 214/2 azione B del Programma di sviluppo rurale (Psr) Sicilia 2007-2013.

Il fine dell'iniziativa è la conservazione delle risorse genetiche in agricoltura e la preservazione della biodiversità siciliana.