L'arancia è un agrume prezioso. Originario di Cina, Indocina e altri paesi del Sud Est asiatico, dove è coltivato da molti secoli, l'arancio (Citrus Sinensis) si diffuse nel bacino del Mediterraneo in tempi remoti e fu poi introdotto in America da Cristoforo Colombo alla fine del XV secolo. Oggi proviene principalmente dalla Sicilia.
Le proprietà terapeutiche dell'arancia sono principalmente 4. La vitamina C e i flavonoidi contenuti nel frutto sono immunostimolanti: la vitamina C è essenziale per rafforzare la resistenza alle infezioni, sia come antiossidante sia perché permette un miglior assorbimento del ferro. Come è emerso da alcuni studi chi consuma molte arance e altri agrumi è meno esposto al rischio di tumori, soprattutto quello dello stomaco. Inoltre, le arance sono ricche di pectina, un tipo di fibra solubile che riduce il colesterolo, in particolare l'Ldl, quello 'nocivo”; possono anche rafforzare i capillari venosi, favorendo la circolazione.
Le varietà di arance sono molte: Tarocco, una varietà pregiata, con polpa striata di rosso, solitamente senza semi. Adatta sia per la tavola sia per essere spremuta, è disponibile sul mercato da metà dicembre a tutto maggio. Moro: arancia sanguigna, con polpa rossa, ricca di succo. Particolarmente adatta per le spremute, varietà tipicamente italiana, è disponibile sul mercato dalla prima decade di dicembre a tutto febbraio. Sanguinello: più piccola e più rossa della mora, ma adatta per le spremute. Navel, caratterizzato dalla buccia uniformemente colorata e dalla forma regolarmente sferica, è disponibile sul mercato da ottobre a tutto maggio.

Secondo alcuni autori, il pompelmo è un ibrido naturale tra Citrus maxima (il pomelo) e Citrus sinensis (l'arancio dolce); secondo altri è una mutazione del pomelo. è originario delle Barbados (uno dei pochi agrumi non proveniente dall'Asia).
In Florida cominciò a essere coltivato a metà ‘800 e da qui si diffuse in Argentina, Sudafrica e Israele. In Italia è stato introdotto nella dieta quotidiana intorno alla fi ne degli anni ‘60-primi anni ‘70. è una pianta molto vigorosa, alta fi no a 12 metri, con forma tondeggiante e fogliame denso. Le foglie sono ovate e di colore verde scuro, con picciolo alato e una spina fl essibile all'ascella; i fiori sono grandi, riuniti in genere in infi orescenze ascellari. La polpa è succosa, amarognola-acidula, normalmente gialla o rosa-rosso in alcune varietà. I semi sono bianchi e poliembrionici. La classificazione commerciale è fatta in base a: epoca di maturazione (precoci, di mezza stagione e tardivi); colore della polpa (a polpa chiara e pigmentata); presenza di semi (con semi, più idonee per l'industria, o apireni, più adatte al consumo fresco). Tra le cultivar apirene ricordiamo la Marsh (a polpa chiara), la Redblush, la Star Ruby e la Pink Marsh, tutte a polpa pigmentata. L'estratto di semi di pompelmo è una valida alternativa come rimedio naturale a infezioni e squilibri cronici della fl ora batterica intestinale.

ARANCE IN INSALATA
INGREDIENTI: 4 arance, 50 g di olive nere snocciolate, 3 cucchiaini di sale.
PREPARAZIONE: sbucciare al vivo le arance e tagliarle a fette. Raccoglierle in una terrina, condirle con il sale e l'olio e guarnirle con le olive nere.

SINFONIA DI POMPELMO
INGREDIENTI: 2 pompelmi, 2 cucchiai di zucchero di canna, un pizzico di polvere di cannella, 2 cucchiai di crème da cacao (liquore), 4 ciliegie sotto spirito.
PREPARAZIONE: tagliare il pompelmo a metà e con l'apposito coltellino separare gli spicchi. Bagnare con il liquore, spolverare con lo zucchero e la cannella.