Il kaki (cachi) è il simbolo dell'autunno, stagione particolarmente generosa di doni che arricchiscono la tavola. Conservando le caratteristiche dei frutti più estivi (zuccherinità, succosità e colore) la sua morbida polpa gli ha fatto meritare il nome scientifico di diospiros cioè 'pane degli dei”.

Originario delle regioni calde della Cina, dove arrivò oltre un millennio fa, è considerato l'albero dalle 7 virtù. In Europa il kaki è arrivato alla fine del ‘700 come pianta ornamentale, ma l'interesse quale albero da frutta, in Francia e successivamente in Italia, risale a dopo la metà dell'800. Questi frutti, ottimi per marmellate, gelatine di frutta e crostate, sono ideali come dessert. Le varietà più conosciute sono: loto di Romagna, vaniglia di Campania, Fuyu e Kawabata. Raggiunge la maturazione nei mesi da settembre a novembre quando la polpa verdastra raggiunge il colore giallo-arancio. La buccia è molto sottile e la polpa è tenera quasi liquida, deve essere consumata a completa maturazione. I kaki contengono beta-carotene, vitamina C e potassio. A maturazione avvenuta hanno valore energetico di 65 calorie per 100 grammi.

Originario di una zona sud caucasica, il melo è oggi coltivato intensivamente in Cina, Stati Uniti, Russia, Europa (soprattutto in Italia e Francia). In Italia la produzione è concentrata a nord: l'80% del raccolto nazionale proviene da Trentino- Alto Adige (46%), Emilia-Romagna (17%) e Veneto (14%). Per quanto concerne la raccolta ci si basa su indici quali il colore, la resistenza della polpa e il contenuto in amido della polpa. Oltre che per il tradizionale consumo fresco, la mela può essere utilizzata per la produzione di succhi, marmellate, sciroppi, dolci, sidro oppure essiccata. In cucina trova largo impiego come ingrediente per pietanze, dolci e macedonie. Le mele non sono particolarmente ricche di vitamine e minerali, possono solo essere considerate una fonte discreta di vitamina C e di potassio. Sono invece una buona fonte di fibre, solubili e insolubili tra cui la pectina, un potente gelatinizzante usato per produrre le marmellate. Questo tipo di fibra è in grado di abbassare il colesterolo assunto con gli alimenti eliminandolo per via fecale. Le mele contengono quercitina, un bioflavonoide con potere antiossidante. Maturano nella tarda estate, ma sono disponibili tutto l'anno poiché vengono fatte maturare lentamente in atmosfera controllata. Questo metodo di conservazione assicura una durata sei volte superiore rispetto alla normale conservazione in celle frigorifere.

Consigli utili
Mele: se poste in frigorifero, le mele si conservano anche 6 settimane. Conservatele lontano alle verdure con foglie perché le mele, così come le banane, le pere e i meloni, producono etilene, un gas in grado di deteriorarle. Kaki: quando il frutto è pronto da mangiare diventa arancione brillante, con la buccia che tende a rompersi molto facilmente. Se si acquistano frutti già maturi devono essere conservati nella parte meno fredda del frigo per non oltre 3 giorni.

Idee Sfiziose 
Kaki alla Giuseppe Verdi
Preparazione: lavare e asciugare dei kaki, eliminate il picciolo, tagliarli a metà orizzontalmente e disporli su un piatto. Cospargerli quindi di zucchero e irrorarli con champagne fresco. Lasciarli in 'fresco” per un po' di tempo, prima di servirli.
Strudel di mele
Ingredienti(4 persone):400g farina, 2 uova, 1/2 bustina di lievito per dolci, un pizzicodi sale, un cucchiao da tavola di zucchero, 1/2 bicchiere di acqua tiepida, 5 mele renette della valle di Non, un pugno d'uva sultanina, una manciata di noci, una manciata di pinoli, cannella in polvere, pane grattuggiato, un pò di latte.